Kinh đô của Đại Cồ Việt dưới triều vua Lý Thái Tông ở tại Thăng Long. Nhưng cảng biển sầm uất nhất lúc bất giờ lại là Diễn Châu, Nghệ An.

Nơi đây nổi lên không biết bao nhiêu phú thương giàu có nhờ làm ăn buôn bán với Đại Tống, Chiêm Thành,… Trong số đó, nổi tiếng nhất là gia đình họ Trần, tên Tự Quý.