Chuyện xứ Lang Biang (Tập 4) - Chương 09 - Phần 1
Chương 9
Người
con gái cài hoa đỏ
Thám
tử Eakar tỉnh dậy trên chiếc giường mà sáng nay giáo sư Akô Nô đã nằm.
Lúc vừa mở
mắt, thoạt tiên ông tưởng là mình đang ở trong văn phòng hiệu trưởng: Vây quanh
ông là những gương mặt quen thuộc của Bộ trưởng giáo dục Kan Kuru, Cục trưởng
an ninh Ama Moto và hiệu trưởng N’Trang Long. Nhưng khi thấy pháp sư Lăk đi tới
đi lui, mặt mày nghiêm trọng, trán nhăn tít, tay huơ loạn xạ con roi phép như
đang đánh đuổi một kẻ thù vô hình, nhà thám tử đảo mắt nhìn quanh và ngạc nhiên
nhận ra mình đang ở trong phòng y tế trường Đămri.
- Có
chuyện gì thế, ngài Cục trưởng? – Eakar lồm cồm ngồi dậy và sửng sốt kêu lên. –
Sao tôi lại ở đây? Các ngài nữa, sao các ngài cũng ở hết đây thế?
Những thớ
thịt trên mặt ông Cục trưởng đột nhiên co giật dữ dội. Có vẻ ông cố trấn tĩnh,
chờ cho cơn xúc động lắng xuống. Nhưng các cơ bắp trên mặt không chịu nghe lời
ông nên cuối cùng ông mặc kệ hai gò má đang rung động, lầm lì đáp:
- Chúng ta
đã bắt được thủ phạm rồi.
Thám tử Eakar suýt chút
nữa đã bay lên khỏi mặt giường, bất chấp câu trả lời của ông Cục trưởng không
dính dáng gì đến thắc mắc của mình.
- Tuyệt quá! – Nhà thám tử reo
ầm, người nhún nhẩy như thể đang ngồi trên khối lò xo mặc dù chiếc giường ông
đang ngồi chắc chắn không phải là loại giường nệm. Ông xoáy cặp mắt sáng trưng
vào ông Cục trưởng. – Hắn là ai thế, thưa ngài? Chắc ngài không định nói hắn là
lão Ôkô Na đó chớ?
- Hắn không phải là Ôkô Na. –
Ama Moto lạnh lùng đáp.
- Vậy chắc hắn là một kẻ nào đó
trong đám giáo viên trường Đămri?
- Cũng không phải. – Giọng Ama
Moto vẫn ráo hoảnh.
Eakar không để ý đến thái độ
khác lạ của ông sếp. Đang phấn khích trước tin tên “mông tặc” sa lưới, nhà thám
tử cảm thấy người lơ lửng như đang ở trên mây. Ông vớ lấy cây gậy phép gác trên
đầu giường, gõ bem bép vô lòng bàn tay:
- Thế thì thủ phạm là người
trong đội bảo vệ rồi?
- Rất tiếc là lần này ngươi vẫn
cứ nói sai.
Cục trưởng Ama Moto làu bàu,
giọng đùng đục như tiếng máy xe bị nén.
Bộ trưởng Kan Kuru và thầy
N’Trang Long ngồi bên cạnh chăm chú theo dõi cuộc đối thoại giữa hai thầy trò
Eakar, trước sau vẫn không thốt một tiếng nào. Sự im lặng đó làm ông Ama Moto
cảm thấy rất khó chịu; ông cảm thấy giống như thể ông và tay thám tử của ông
đang làm trò hề còn ông bộ trưởng và ông hiệu trưởng thì đang khoái trá lặng lẽ
thưởng thức. Nhưng dù bực bội đến mấy, ông cũng chẳng có lý do gì để châm ngòi
cho một cuộc gây gổ. Điều duy nhất ông có thể làm trong lúc này là xã cơn giận
lên đầu nhà thám tử.
- Ngươi đoán không ra đâu,
Eakar.
Cục trưởng an ninh nhếch mép,
nhìn nhà thám tử đang nhíu mày nghĩ ngợi bằng ánh mắt điên tiết. Ông cảm thấy
rất rõ mình đang muốn phát khùng lên với tên thuộc hạ. Ngay cả chòm râu dê của
Eakar lúc này cũng làm ông ngứa mắt kinh khủng.
- Thế hắn là ai vậy, thưa ngài?
Cuối cùng, Eakar chấp nhận đầu
hàng sau khi vắt óc cả buổi vẫn không đoán ra tên “mông tặc” là ai.
- Hắn chính là ngươi đó. – Ama
Moto nghiến răng, cay đắng.
Mất một lúc lâu, nhà thám tử
vẫn không hiểu ông Cục trưởng nói gì. Eakar ngơ ngác hỏi lại:
- Ngài nói hắn là ai, thưa
ngài?
Ama Moto xẳng giọng:
- Là ngươi chớ là ai? Là ngươi,
ngươi nghe rõ chưa?
- Là… là… tôi…. – Eakar ấp úng,
vẫn nghĩ mình nghe nhầm. – Ngài không nói lộn đó chớ, ngài Ama Moto?
- Tên “mông tặc” lộng hành mấy
hôm nay chính là ông đó, ông Eakar. – Không muốn kéo dài sự nghi hoặc trong
lòng nhà thám tử, Bộ trưởng Kan Kuru khẽ khàng cất giọng, cố không làm ông Ama
Moto nổi cáu bất tử.
Ngó đăm đăm ông Bộ trưởng một
lúc, nhận thấy ông này không có vẻ gì đang nói đùa, Eakar vội quay nhìn thầy
N’Trang Long bằng ánh mắt ngờ vực xen lẫn van lơn:
- Ngài nói đi, ngài hiệu
trưởng! Tên thủ phạm có phải là tôi thật không?
Thầy N’Trang Long tặc lưỡi, vẻ
bất nhẫn:
- Thiệt tình ta không muốn hắn
là ông nhưng sự thực thì ông chính là hắn, ông Eakar à.
Y như bị sét đánh trúng đầu,
nhà thám tử sụm người xuống, cây gậy phép văng khỏi tay, bắn vào góc phòng,
suýt nữa nện trúng đầu pháp sư Lăk đang lui cui gần đó.
- Làm sao tôi là tên “mông tặc”
được chớ. – Eakar rên rỉ, đầu gục xuống trên hai đầu gối, chiếc lưng dài lúc
này đã thun lại như thể xương sống thình lình bị gãy mất mấy đốt.
- Ngay cả ta cũng không hiểu
được. – Ama Moto thở phì phì.
- Ngài phải hiểu cho tôi, ngài
Cục trưởng. – Eakar cố nhấc mặt lên khỏi đầu gối, quá kích động nên giọng bắt
đầu khào khào. – Ngài phải minh oan cho tôi. Chính tôi là người tích cực nhất
trong việc truy lùng thủ phạm trong thời gian qua. Ngày nào tôi cũng nằm phục
suốt đêm trong trường Đămri. Và cũng chính tôi phát hiện ra mùi dầu mùi nơi thủ
phạm gây án…
- Mùi dầu mùi đó là do chính
ngươi lưu lại. – Ama Moto cáu kỉnh.
- Làm sao như vậy được! – Eakar
ré lên, hoàn toàn không còn bình tĩnh. – Tôi thề là tôi không làm chuyện đó.
Tôi không có lý do gì để bắt tay với phe Hắc Ám. Các ngài phải tin tôi. Tôi van
các ngài.
- Tôi tin ông, ông Eakar.
Tiếng thầy N’Trang Long cất lên
chậm rãi khiến không chỉ Eakar mà cả Bộ trưởng Kan Kuru lẫn Cục trưởng Ama Moto
đều quay nhìn thầy.
Vẻ mặt Ama Moto đầy cảnh giác:
- Ông không định khôi hài trong
lúc này đó chớ, ông hiệu trưởng?
- Tôi nghĩ là tôi rất nghiêm
túc, thưa ông.
Như một mũi tên, Eakar bắn ra
khỏi giường, lao về phía thầy N’Trang Long. Ông hổn hển nói, lắp ba lắp bắp, đã
rất muốn ôm chầm lấy vị hiệu trưởng:
- Tôi rất… rất biết ơn ngài,
ngài hiệu trưởng. Hóa ra là ngài vừa… vừa nói đùa. Ngài cũng biết thủ phạm vụ
này không… không phải là tôi mà, đúng không?
- À, chỗ này thì… không đúng
lắm. – Thầy N’Trang Long xoa xoa tay quanh vầng trán rộng, vẻ khó nghĩ. – Có lẽ
là tôi cần khẳng định lại một lần nữa: ông chính là tên “mông tặc”.
Trong một thoáng, Eakar trông
rất giống người bị ném đá vào giữa mặt. Ông há hốc miệng:
- Thế sao…
- Ông Eakar, ông hãy bình tĩnh
nghe tôi nói đây. – Thầy N’Trang Long chép miệng. – Ông đúng là người đã làm ra
những chuyện tày trời đó. Chuyện này ông Ama Moto và ông Kan Kuru có thể xác
nhận.
Thầy mỉm cười:
- Ông cũng quá biết tôi rồi mà,
phải không ông Eakar. Tôi không phải là người thích vu oan giá họa cho người
khác.
Trước vẻ mặt hoang mang của nhà
thám tử, thầy nheo nheo đôi mắt lục lạc, bàn tay lúc này đã nhảy từ trán xuống
đâu đó chỗ đám râu xoăn:
- Nhưng cho dù sự thực đúng là
như thế, tôi vẫn không tin ông làm việc cho phe Hắc Ám.
Bộ trưởng Kan Kuru cựa quậy
chiếc bụng khổng lồ:
- Tôi không hiểu gì hết, ông
hiệu trưởng.
Đôi mắt thầy N’Trang Long khẽ nhắm
lại, như thể làm thế thì thầy dễ xâu chuỗi những ý nghĩ trong đầu hơn và thầy
từ tốn nói trong khi vẫn khép chặt mắt:
- Nếu tôi đoán không lầm thì
những ngày qua nhà thám tử của chúng ta đã hành động theo một sự sai khiến
trong tiềm thức.
Bộ trưởng Kan Kuru “à” lên một
tiếng:
- Có phải ông muốn nói đến hiện
tượng mộng du?
- Tôi không nói thế, mặc dù về
hình thức thì nó rất giống với chứng mộng du: khi điên cuồng tấn công các nạn
nhân, thám tử Eakar không hề nhận thức được mình đang làm gì.
- Và sau đó thì ông Eakar quên
sạch trơn? – Kan Kuru tiếp lời.
- Ông đã nói rất chính xác, ông
Bộ trưởng.
- Ngài hay thiệt đó, ngài
N’Trang Long. – Thám tử Eakar cảm động kêu lên. – Tôi thề là tôi không biết
chuyện gì đã xảy ra trong những khoảnh khắc đó. Tôi luôn đinh ninh tôi vẫn nằm
suốt đêm trên nóc nhà, dĩ nhiên là có lúc tôi cũng mệt mỏi thiếp đi một chút…
- Ông Eakar, – thầy N’Trang
Long ngắt lời nhà thám tử và mở bừng mắt ra. – lúc mà ông tưởng là mình thiếp
đi, thực ra là ông rời khỏi trường Đămri và đi gây án.
- Tôi không biết. – Giọng Eakar
đau khổ. – Tôi hoàn toàn không biết gì hết…
Cục trưởng Ama Moto quạu quọ:
- Dĩ nhiên là ngươi không biết.
- Ông đã rời khỏi trường, tấn
công các nạn nhân, sau đó quay về trường rồi tỉnh dậy. – Thầy N’Trang Long tiếp
tục giải thích bằng giọng đều đều. – Và ông cứ nghĩ ông chưa hề rời khỏi vị
trí, chỉ là thiếp đi một chút xíu thôi.
Cục trưởng Ama Moto ngước đôi
mắt nghi ngờ vào mặt thầy N’Trang Long:
- Nhưng làm sao ông suy ra được
tất cả những chuyện này, ông hiệu trưởng?
- Thoạt đầu, có cho vàng tôi
cũng không dám nghĩ thủ phạm là thám tử của Cục an ninh. Tôi đâu có to gan dữ
vậy! – Thầy N’Trang Long cố làm ra vẻ tỉnh queo nhưng có thể thấy hàng ria mép
của thầy rung rung như giấu đằng sau nó một nụ cười. (Ông Ama Moto rõ ràng là
đoán thấy nụ cười tinh quái đó nhưng chỉ khẽ nhăn mặt để chờ nghe tiếp). – Chỉ
đến khi ông Eakar luôn miệng huênh hoang trên tờ Tin nhanh N, S & D rằng
ông đã lần ra dấu vết của thủ phạm và quả quyết hắn là người của trường Đămri
thì tôi mới bắt đầu chú ý xem xét. Nhỡ những gì Eakar tuyên bố là chính xác thì
Cục an ninh đâu có để tôi yên, đúng không?
Thầy khụt khịt mũi và thản
nhiên tiếp, phớt lờ tiếng tằng hắng bực bội của Cục trưởng:
- Ông Ama Moto nè, nói thiệt
với ông là lúc đầu tôi cũng nghĩ đến lão Ôkô Na. Vì chỉ có lão già thổ tả này
mới có khả năng rời khỏi trường mà đám nhân viên của ông và đám bảo vệ của tôi
không hề hay biết. Nhưng tôi đã thức canh lão mấy đêm liền, thấy lão vẫn ngáy
khò khò trong cũi. Ông cũng biết rồi đó, loại bùa ếm dán ở đền thờ phúc thần
Kalăm đâu phải là thứ giỡn chơi.
Thầy khẽ lúc lắc đầu và chòm
râu rậm của thầy bay ra một tiếng thở phì:
- Vậy mà ở bên ngoài, đêm nào
cũng có nạn nhân ngã xuống vì tên “mông tặc”.
- Thế là ông nghĩ ngay đến thám
tử Eakar? – Ama Moto hừ mũi.
- Hổng lẽ ông cho rằng tôi có
thể nghĩ đến một ai khác?
Ama Moto cười mát:
- Ông tin tưởng đội ngũ giáo
viên và đám bảo vệ của ông đến thế sao?
- Điều then chốt ở đây không
phải là niềm tin, ông Ama Moto. – Thầy N’Trang Long khẽ nhún vai và bực mình xoắn
lấy một lọn râu cằm. – Vấn đề là các giáo viên và nhân viên bảo vệ của tôi
không ai có khả năng ra vô trường Đămri mà không bị các siêu phù thủy của Cục
an ninh phát hiện. Muốn tránh tai mắt của họ, chỉ có cách duy nhất là độn thổ.
Bọn người của lão Chu tất nhiên cũng có quyền độn thổ chút chút, do yêu cầu của
công việc, nhưng bọn họ chỉ được phép trồi lên hụp xuống tại chỗ thôi.
- Ông nói vậy thì đã quá rõ
ràng rồi, ông hiệu trưởng. – Bộ trưởng Kan Kuru bất thần lên tiếng, trông mặt
thì biết là ông vô cùng khoái chí khi tự mình khám phá ra được phần sau của câu
truyện. – Xưa nay trường Đămri vẫn được ếm bùa Bất khả xâm phạm nên không ai có
thể thi thố pháp thuật gì ở đây được. Chỉ có thám tử Eakar và người của Cục an
ninh là được hưởng quy chế đặc biệt.
- Cám ơn ông, ông Bộ trưởng. –
Thầy N’Trang Long làm một động tác gì đó giống như là nghiêng đầu qua một bên.
– Nhờ ông mà tôi khỏi phải giải thích lòng vòng có thể khiến ông Cục trưởng mất
lòng.
Nhưng một con người như Ama
Moto không đến nỗi đánh mất hết bình tĩnh, dù thầy N’Trang Long có vẻ như sẽ
còn giữ giọng mỉa mai cho đến chừng nào ông biến khỏi trường Đămri.
Ông nói nhanh:
- Và đến khi Eakar trưng ra lọ
dầu mùi thì ông đã khẳng định đến 99 % Eakar là thủ phạm?
- Thì ông cũng biết rồi đó.
Eakar gây án, quay về trường rồi sáng hôm sau cùng các nhân viên an ninh đi đến
chỗ nạn nhân bị tấn công và phát hiện ra mùi dầu mùi của chính mình lưu lại tối
hôm trước. – Thầy N’Trang Long tặc lưỡi, đổi giọng khôi hài. – Thế là mọi tội
vạ lại đổ hết lên cái đầu khốn khổ của tôi.
Ama Moto liếm môi, cơ mặt bắt
đầu giần giật:
- Theo ông thì đây là…
- Ông đoán đúng rồi đó, ông Cục
trưởng. – Thầy N’Trang Long hít vào một hơi dài. – Eakar đã trúng phải tà thuật
của phe Hắc Ám.
Vẻ mặt Ama Moto trở nên căng
thẳng:
- Ông có biết đây là loại tà
thuật gì không?
- Rất tiếc là tôi không biết,
thưa ông. – Thầy N’Trang Long thở dài. – Những loại pháp thuật bị cấm có hằng
hà sa số, mỗi năm đám phù thủy cà chớn của Bastu lại chế ra thêm các thứ thần
chú và bùa ếm mới…
Kan Kuru hắng giọng, trông ông
có vẻ mệt mỏi vì đứng lâu, hai tay lúc này đang ôm cứng lấy bụng như thể thả ra
thì nó sẽ rơi xuống nền nhà:
- Về vụ này, tôi nghĩ có thể
thám tử Eakar sẽ cung cấp được điều gì đó…
- Tôi á? – Eakar ngẩn ra.
- Ngươi chứ ai. – Cục trưởng
Ama Moto gầm gừ. – Chẳng lẽ là ta hay ông bộ trưởng hay ông hiệu trưởng?
Mặt Eakar rúm lại:
- Nhưng…
- Ngươi nói đi! – Ama Moto quắc
mắt nhìn nhà thám tử. – Ngươi gặp gỡ với người của phe Hắc Ám khi nào?
- Làm gì có, thưa ngài. – Eakar
ré lên oan ức. – Tôi thề là tôi…
Ama Moto một lần nữa chặn họng
nhà thám tử.
- Nếu ngươi không gặp phe Hắc
Ám làm sao ngươi trúng phải tà thuật của bọn họ?
- Ngài cũng biết rồi mà. –
Eakar nói như rên, tay huơ vào khoảng không (có lẽ ông định ngoe nguẩy cây gậy
phép nhưng nó đã văng tuốt đằng góc phòng). – Lần gần đây nhất tôi chỉ gặp có
mỗi Buriăk khi tham gia hỏi cung hắn ngay tại Cục an ninh theo lệnh của ngài…
- Ngươi làm ta mệt mỏi quá rồi
đó, Eakar. – Ama Moto ngán ngẩm nhìn người thuộc hạ.
- Ông Eakar nè. – Thầy N’Trang
Long chợt lên tiếng. – Tôi rất lấy làm lạ về ông đấy.
- Thưa ngài…
Eakar quay sang thầy hiệu
trưởng, ấp úng hai tiếng rồi im lặng nhìn hàng ria đang rung rung của thầy, hồi
hộp như thể chờ một lời buộc tội bay ra từ chỗ đó.
- Nói ông đừng giận chớ tôi
thấy chiếc áo tím ông đang mặc không hợp với ông chút nào hết á.