Chương 10: Suy Ngẫm của Một Thiếu Niên

Dù lần này không gây họa, nhưng chuyện Mạnh Vinh lái xe ra ngoài dạo chơi mà không có bằng vẫn khiến mọi người thay đổi cái nhìn về anh. Từ việc xem trọng anh, họ đã kéo hình ảnh đó xuống tận đất.

Khi xảy ra chuyện, ai cũng lo anh gặp nạn. Nhưng sau khi mọi việc qua đi, mọi người lại nghĩ: nếu Mạnh Vinh đi chơi mà làm hỏng xe, thì phải làm sao đây?

Càng nghĩ, họ càng thấy sợ.

Tuy vậy, Mạnh Vinh còn trẻ, không tiện mắng thẳng trước mặt anh. Thế là cả nhóm quay sang chỉ trích Hoàng Béo. Cái cổ vốn đã ngắn của anh ta, giờ bị chửi đến mức rụt lại, gần như biến mất.

Thấy Hoàng Béo bị mắng, Mạnh Vinh cũng hơi ngại, nhưng cảm giác phấn khích khi vừa lái xe ra ngoài vẫn còn nguyên. Đó là một cảm giác sảng khoái, đáng giá đến mức bị mắng cũng không hối tiếc.

Dù gì thì anh vẫn là một thiếu niên. Thấy ánh mắt không mấy thiện cảm của mọi người, anh vỗ vai Hoàng Béo như để an ủi, rồi nhanh chóng tìm cớ chuồn, nói rằng tối nay nhà có việc, cần về sớm.

Về đến nhà, Mạnh Vinh thấy mẹ mình, bà Lý Quế Cầm, đang ngồi đó với gương mặt u ám, cố gắng kìm nén cảm xúc. Anh cẩn thận bước tới, nhưng vừa tới gần đã bị mẹ mạnh mẽ ấn quỳ trước linh vị của bố.

“Mạnh Vinh, con có biết hôm nay con gây ra chuyện lớn đến thế nào không?” Lý Quế Cầm bất ngờ bùng nổ cảm xúc. “Dập đầu đi, dập ba cái thật mạnh cho bố con!”

Mạnh Vinh sợ hãi, chỉ biết làm theo. Tiếng dập đầu vang lên “cộp cộp”, chỉ cần chạm tay lên cũng biết trán đã sưng đỏ.

Bất ngờ, Lý Quế Cầm ôm mặt khóc nức nở, giọng đau đớn: “Con ơi, con có biết không, giờ con là chỗ dựa duy nhất của nhà chúng ta. Bố con đi xe gặp nạn, còn con thì trong ngày cúng thất của bố, lại dám lái xe không bằng đi ra ngoài. Nếu lỡ có chuyện gì, nhà này làm sao sống nổi đây…”

Hiển nhiên, lão Ngô đã gọi điện kể lại mọi chuyện cho bà.

Tiếng khóc xé lòng của mẹ khiến Mạnh Vinh cũng không kìm được mà rơi nước mắt. Khi lái xe ra ngoài, anh chỉ nghĩ tới cảm giác giải tỏa, không hề nghĩ đến những nguy cơ hay hậu quả mà việc này có thể gây ra cho gia đình.

Mẹ vừa khóc vừa mắng, trách rằng bố mẹ đã chiều chuộng khiến anh trở nên thiếu trách nhiệm, làm việc không suy nghĩ. Đã lớn rồi mà vẫn như một đứa trẻ. Những lời chỉ trích khiến Mạnh Vinh xấu hổ vô cùng.

Mặc dù mẹ lo lắng là đúng, nhưng anh vẫn muốn biện minh: “Con chắc chắn mình lái được thì mới lái mà. Là do chú Ngô và mọi người làm quá lên thôi.”

Nhưng lời biện hộ này chỉ càng khiến mẹ thêm giận. Bà tiếp tục mắng cho đến khi anh cam đoan rằng sẽ không bao giờ tái phạm nữa.

Đêm đó, Mạnh Vinh ngủ không ngon. Ngày hôm nay vừa thăng vừa trầm, khiến anh trằn trọc mãi không ngủ được. Cuối cùng, anh bật đèn, lấy cuốn “Ghi chép sửa máy móc” mà bố để lại ra xem vài trang.

Nhưng tâm trạng không yên, anh cũng chẳng đọc nổi. Anh khoác áo, mang ghế ra ngồi ở sân nhỏ trước nhà, nhìn lên bầu trời đầy sao, mới dần bình tĩnh lại.

Nhớ lại ngày còn nhỏ, anh thích nằm trên võng tre vào những đêm hè, nhìn ngắm sao trời, nghe người lớn trò chuyện, rồi ngủ quên lúc nào không hay. Nhưng bầu trời đầy sao vẫn lấp lánh, còn những người lớn năm xưa giờ đã đi đâu hết?

Nghĩ đến đây, anh chợt muốn hút một điếu thuốc. Nhưng khi sờ vào túi, mới nhớ mấy ngày nay mình chưa mua thuốc. Thói quen hút thuốc là anh học được khi làm việc ở xưởng ông Lưu, cùng đám bạn xấu tập tành cho ra vẻ phong lưu.

Thế nhưng, anh không nghiện. Những ngày này bận rộn, anh hoàn toàn quên mất thói quen đó.

“Thôi vậy,” anh nghĩ, “hút thuốc làm gì. Nhỡ mẹ thấy lại càng tức.” Anh thở dài, quyết định không nghĩ nữa.

Bỗng nhiên, anh nhớ tới một việc khác mà mình dường như đã bỏ: cô bạn gái cũ, Hứa Y Nguyên, người đã chia tay anh. Anh cảm thấy buồn cười, giờ nghĩ lại cô ấy thật xa lạ. Câu hát “một trò chơi, một giấc mơ” chợt vang lên trong tâm trí. Hóa ra, thời gian ở xưởng nửa năm qua, anh như đang trong một giấc mộng.

Nhưng hiện thực bây giờ cũng chẳng hề chân thật.

Anh chợt nhớ bố mình. Nếu ông còn sống, hai bố con ngồi đây cùng nói chuyện cuộc đời, thì tốt biết mấy!

Ít nhất, những chuyện như ban ngày sẽ không xảy ra nữa. Sẽ không có cảm giác như cả núi đè lên vai, khiến anh phải phát tiết bằng cách lái xe dạo một vòng để giải tỏa.

Chỉ là, chẳng ai hiểu được cảm giác của anh. Trong mắt họ, anh vẫn chỉ là một đứa trẻ không biết gì cả.

Nghĩ đến đây, Mạnh Vinh nở một nụ cười khổ, có lẽ trong mắt mọi người, anh thực sự không hiểu chuyện.

Không còn ai để thay anh gánh vác mọi rắc rối, không còn ai âm thầm dọn dẹp những hậu quả anh gây ra. Nghĩ đến đây, một cảm giác lạnh lẽo len lỏi vào tâm trí.

Nhưng anh không kìm được, lại ưỡn thẳng ngực.

Mình là đàn ông mà, người đàn ông duy nhất trong nhà! Anh tự khích lệ bản thân.

Ở tuổi 19, cuối cùng anh cũng bắt đầu thấm thía một chút ý nghĩa của cuộc đời.

Ngày hôm sau, khi trở lại xưởng, ánh mắt mọi người nhìn Mạnh Vinh có phần phức tạp. Họ đang nghĩ gì trong đầu, anh không rõ, nhưng cũng cảm nhận được ít nhiều. Lão Ngô kéo anh lại nói chuyện, giọng điệu nghiêm trọng, vừa như răn dạy vừa như khuyên bảo. Câu chuyện xoay quanh chuyện gia đình, chuyện xưởng, lặp đi lặp lại, chủ yếu nhắc nhở Mạnh Vinh phải lấy xưởng làm trọng, không được bốc đồng. Ông bảo, toàn bộ mọi người trong xưởng đang hy vọng anh có thể gánh vác sự nghiệp gia đình, đừng để tâm huyết của bố anh trôi sông đổ biển.

Mạnh Vinh chỉ biết cúi đầu, vâng dạ từng lời. Cuối cùng, lão Ngô vẫn không yên tâm, nói thêm: “Sau này không có việc gì thì đừng lái xe lung tung nữa. Dù thế nào, cũng phải thi bằng lái rồi mới được ra đường, đây là vi phạm luật đấy. Giao thông mà bắt được thì anh khổ to!”

Mạnh Vinh nhăn nhó mặt mày: “Biết rồi, chú Ngô. Chú cứ đi làm việc đi, để cháu ngồi đây suy nghĩ kỹ lại.”

Thấy thái độ của Mạnh Vinh còn chấp nhận được, lão Ngô cảm thấy mình nói hơi nặng lời, lại bổ sung: “Chú nói nhiều là vì muốn tốt cho cháu thôi!”

Mạnh Vinh tỏ ra tiếp thu một cách khiêm tốn.

Lão Ngô gật đầu rời đi, lòng thầm nghĩ: Mạnh ca đi rồi, đứa trẻ này mình không thể không lo lắng, không thì làm sao xứng đáng với sự quan tâm trước đây của Mạnh ca? Nhưng trong lòng ông cũng đầy âu lo: Không có Mạnh ca – tấm bảng vàng của xưởng – không biết xưởng này còn cầm cự được bao lâu.

Không chỉ lão Ngô bận tâm, mà tất cả mọi người đều có những suy nghĩ riêng. Hơn một tuần trôi qua, công việc dường như ngày càng ít, rõ ràng đã có một số khách hàng bắt đầu từ bỏ hợp tác với xưởng.

Người đi trà lạnh, những đơn đặt hàng trước đây dựa vào quan hệ và uy tín của Mạnh tổng không thể tiếp tục. Còn Mạnh Vinh? Ai mà biết anh là ai?

Bây giờ mọi người nhìn nhận Mạnh Vinh như một người có chút năng lực, nhưng cũng rất giỏi phá hoại. Nếu không cẩn thận, e rằng xưởng này sẽ sụp đổ dưới tay anh. Một số người thân quen đã bắt đầu bàn bạc tìm đường lui.

Nếu không phải lão Ngô tạm thời còn giữ được sự ổn định, có lẽ xưởng đã tan rã từ lâu.

Những điều này, Mạnh Vinh tạm thời không để ý tới. Hôm nay anh phải sắp xếp lại các hợp đồng mà bố mình đã ký kết với khách hàng, cùng với những bản ghi chép sổ sách, để biết được xưởng Tường Hoa còn bao nhiêu công việc để làm.

Vài ngày trước, anh mới biết rằng, trong những năm qua, phạm vi công việc của xưởng Tường Hoa đã không còn giới hạn trong sửa chữa máy móc mà còn nhận gia công một số đơn hàng, chẳng hạn như gia công các loại nút dầu, chốt, bu lông phi tiêu chuẩn, và một số linh kiện phi tiêu chuẩn khác.

Lý do có những công việc này là vì trên đất nước rộng lớn, có rất nhiều phương tiện giao thông đang chạy, đặc biệt là các loại xe nông nghiệp và xe vận tải. Nhiều loại xe đã cũ, nhà sản xuất nguyên bản không còn tồn tại, nhưng chúng vẫn đang hoạt động và cần bảo dưỡng, thay thế linh kiện hư hỏng.

Những linh kiện này, một số nhà máy lớn có sản xuất, một số thì đã ngừng sản xuất hoàn toàn. Nhưng nhu cầu thì vẫn tồn tại. Nếu tính toàn bộ huyện, thành phố, tỉnh, thì nhu cầu này không hề nhỏ, phải có người cung cấp. Chính vì thế, xưởng Tường Hoa đã có được cơ hội.

Với tay nghề vững chắc của bố mình, ông Mạnh, người đã từng làm thợ nguội và thợ tiện, đã mua hai chiếc máy móc cũ kỹ bị nhà máy lớn loại bỏ, sau đó bắt đầu gia công những linh kiện nhỏ này.

Ruồi muỗi dù nhỏ cũng là thịt, gộp lại từng chút một cũng thành bộ lông áo ấm. Danh tiếng của xưởng dần lan rộng, trong phạm vi ít nhất 100km, có rất nhiều người mang những đơn hàng lớn nhỏ khác nhau đến đặt gia công.

Nhờ những đơn hàng “ruồi muỗi” này, xưởng Tường Hoa đã từng bước đi lên, nuôi sống hơn hai mươi nhân công, trong đó có một nửa sống nhờ gia công linh kiện.

Nhìn vào sổ sách, từng đơn hàng 5 cái, 10 cái, đến 100 cái đã là đơn hàng lớn, lòng Mạnh Vinh tràn đầy ngưỡng mộ bố mình. Đừng nhìn những đơn hàng nhỏ nhặt này, nhưng vì nhu cầu nhiều, anh ước tính nhanh số lượng các đơn hàng trong một tuần, cộng lại cũng gần 500 linh kiện khác nhau. Đây không phải lượng sản xuất trong một ngày của nhà máy lớn, nhưng đủ để xưởng Tường Hoa bận rộn không ngừng. Lợi nhuận tuy thấp trên từng món hàng, nhưng tổng thể lại rất khả quan.

Tuy nhiên, những ghi chép trong sổ sách rất thô sơ, có những đơn hàng không rõ đã hoàn thành hay chưa, khiến việc quản lý của xưởng có phần hỗn loạn và nguyên thủy. Có đơn hàng là làm, làm xong giao hàng, thu tiền thì có đơn có ký nhận, có đơn lại không rõ ràng.

Xem đến đây, Mạnh Vinh đau đầu không chịu nổi. Ban đầu ngưỡng mộ cha, nhưng sau lại trách ông, sao không ghi chép rõ ràng hơn?

Thực ra, anh đã trách nhầm. Khi còn sống, ông Mạnh vốn tự tin, mọi việc đều ghi nhớ trong đầu. Những bản ghi chép này, ông chỉ cần bổ sung lại sau một thời gian cũng không khó khăn gì.